Nelle sue varie campagne combattute in ogni angolo d'Europa Napoleone affrontò più volte gli eserciti imperiali e, nel piccolo scacchiere della Valle Camonica, il cui confine nord era al passo del Tonale, vi furono numerosi scontri, movimenti di contingenti armati, di pezzi di artiglieria e purtroppo vennero messe in atto, da entrambi i belligeranti, pesanti e numerose e razzie ai danni della popolazione locale. Il passo del Tonale (e quelli vicini del Mortirolo e dell'Aprica per la Svizzera) era ritenuto sia dagli strateghi francesi che da quelli austriaci uno dei punti più delicati di contatto tra la Repubblica Cisalpina e il Tirolo del sud e il Trentino e cioè con il cuore dell'Impero Austriaco. Gli Austriaci nel 1798-99, con un forte contingente di truppe imperiali austro -tedesche e russe (specialmente corpi di cavalleria di ussari Cechi e Croati), passando per il sud Tirolo, la Val di Non e il Tonale, riuscirono a riconquistare la Valle che fu a lungo contesa ai distaccamenti militari franco-bresciani. In alta Valle Camonica si ebbero molti scontri armati sulla strada che conduceva al passo del Tonale, a Ponte di Legno, Vezza d'Oglio, Temù, Stadolina, Vione ed Edolo. I francesi, messi in difficoltà anche su altri fronti, per non venire circondati dalle truppe imperiali, si ritirarono dalla Valle Camonica seguendo due direzioni di marcia: una verso la Val Tellina attraverso il passo dell'Aprica e del Mortirolo (che erano riusciti a presidiare e a difendere) e l'altra passando per la bassa Valle Camonica si portarono prima verso Bergamo, poi verso il Piemonte e infine valicarono in massa le Alpi per rientrare in patria. Era una momentanea vittoria delle armi degli alleati contro i Francesi e i solerti funzionari di Vienna, subito insediatisi nel posti di comando e di controllo, rimisero immediatamente in vigore gli statuti che erano stati cancellati all'arrivo delle truppe della rivoluzione. Fu una tregua di breve durata: rientrato da altre campagne in altri paesi, Napoleone, in maggio ridiscese in Italia alla guida di nuove schiere e il 14 giugno 1800 a Marengo (vicino ad Alessandria) inflisse una pesantissima sconfitta agli eserciti imperiali, comandati dal generale Melas, che si ritirarono precipitosamente in fuga verso Vienna e il centro Europa lasciando campo libero alle truppe francesi.